Ei kyse ole siitä, että maapallo tarvitsee meitä, vaan siitä, että me tarvitsemme maapalloa.

Vuoden 2021 tukahduttavan kuuman ja ennätyslämpötilojen jälkeen pohjoisella pallonpuoliskolla on koittanut kylmä talvi, ja lunta on satanut paljon, jopa Saharan autiomaassa, yhdessä maapallon kuumimmista paikoista. Eteläisellä pallonpuoliskolla taas on koittanut paahtava kuumuus, ja Länsi-Australiassa lämpötilat ovat nousseet 50 celsiusasteeseen, ja Etelämantereen jättimäiset jäävuoret ovat sulaneet. Mitä maapallolle sitten tapahtui? Miksi tiedemiehet sanovat, että kuudes massasukupuutto on saattanut tapahtua?
Maailman suurimpana aavikkona Saharan autiomaassa vallitsee erittäin kuiva ja kuuma ilmasto. Puolet alueesta saa alle 25 mm vuotuisen sademäärän, ja joillakin alueilla ei ole sadattu lainkaan useisiin vuosiin. Alueen vuotuinen keskilämpötila on jopa 30 ℃, ja keskikesän lämpötila voi ylittää 40 ℃ useiden peräkkäisten kuukausien ajan, ja korkein mitattu lämpötila on jopa 58 ℃.

Mutta näin äärimmäisen kuumalla ja kuivalla alueella lunta on satanut harvoin tänä talvena. Pohjois-Saharan autiomaassa sijaitsevassa pienessä Ain Sefran kaupungissa satoi lunta tammikuussa tänä vuonna. Lumi peitti kultaisen aavikon. Kaksi väriä sekoittuivat toisiinsa, ja maisema oli erityisen erikoinen.
Kun lumi satoi, kaupungin lämpötila laski -2°C:een, muutaman asteen viileämmäksi kuin aiempien talvien keskilämpötila. Kaupungissa oli satanut lunta neljä kertaa sitä edeltäneiden 42 vuoden aikana, aikaisimman vuonna 1979 ja viimeiset kolme viimeisen kuuden vuoden aikana.

Lunta on aavikolla hyvin harvoin, vaikka aavikko on talvella erittäin kylmä ja lämpötila voi laskea pakkasen puolelle. Aavikko on kuitenkin erittäin kuiva, ilmassa ei yleensä ole tarpeeksi vettä, ja sadetta ja lunta on hyvin vähän. Saharan autiomaan lumisateet muistuttavat ihmisiä maailmanlaajuisesta ilmastonmuutoksesta.
Venäläinen meteorologi Roman Vilfan sanoi, että Saharan autiomaassa satoi lunta, Pohjois-Amerikassa oli kylmää, Venäjällä ja Euroopassa oli erittäin lämmintä säätä sekä Länsi-Euroopassa tulvia aiheuttaneita rankkasateita. Näitä poikkeuksellisia sääilmiöitä esiintyy yhä useammin, ja niiden taustalla on ilmaston lämpenemisen aiheuttama ilmastonmuutos.

Eteläisellä pallonpuoliskolla ilmaston lämpenemisen vaikutukset näkyvät nyt suoraan. Pohjoisella pallonpuoliskolla oli edelleen kylmä aalto, kun taas eteläisellä pallonpuoliskolla vallitsi helleaalto, ja lämpötilat ylittivät 40 °C monissa osissa Etelä-Amerikkaa. Länsi-Australiassa sijaitsevassa Onslow'n kaupungissa mitattiin 50,7 ℃:n lämpötila, joka rikkoi eteläisen pallonpuoliskon korkeimman lämpötilan ennätyksen.
Eteläisen pallonpuoliskon äärimmäisen korkea lämpötila liittyy termiseen kupolivaikutukseen. Kuumana, kuivana ja tuulettomana kesänä maasta nouseva lämmin ilma ei pääse leviämään, vaan maan ilmakehän korkea paine puristaa sen maahan, mikä aiheuttaa ilman lämpenemistä. Pohjois-Amerikan äärimmäinen kuumuus vuonna 2021 johtuu myös termisestä kupolivaikutuksesta.

Maapallon eteläisimmässä kärjessä tilanne ei ole optimistinen. Vuonna 2017 jättimäinen jäävuori numero A-68 irtosi Larsen-C-jäähyllystä Etelämantereella. Sen pinta-ala voi olla jopa 5 800 neliökilometriä, mikä on lähellä Shanghain aluetta.
Jäävuoren irtoamisen jälkeen se on ajelehtinut Eteläisellä jäämerellä. Se ajelehti 4 000 kilometriä puolentoista vuoden aikana. Tänä aikana jäävuori jatkoi sulamistaan, vapauttaen jopa 152 miljardia tonnia makeaa vettä, mikä vastaa 10 600 Länsijärven varastointikapasiteettia.

Ilmaston lämpenemisen vuoksi pohjois- ja etelänapojen, jotka ovat lukittuina suuriin määriin makeaa vettä, sulaminen kiihtyy, mikä aiheuttaa merenpinnan jatkuvaa nousua. Tämän lisäksi meriveden lämpeneminen aiheuttaa myös lämpölaajenemista, mikä tekee valtamerestä suuremman. Tutkijat arvioivat, että maailmanlaajuinen merenpinta on nyt 16–21 senttimetriä korkeampi kuin 100 vuotta sitten, ja se nousee tällä hetkellä 3,6 millimetrin vuosivauhdilla. Merenpinnan jatkaessa nousuaan se jatkaa saarten ja matalien rannikkoalueiden erodoitumista, mikä uhkaa ihmisten selviytymistä siellä.
Ihmisen toiminta ei ainoastaan ​​suoraan tunkeudu eläinten ja kasvien elinympäristöihin luonnossa tai jopa tuhoa niitä, vaan myös päästää ilmaan suuria määriä hiilidioksidia, metaania ja muita kasvihuonekaasuja, mikä aiheuttaa maapallon lämpötilan nousua ja johtaa ilmastonmuutokseen ja äärimmäisten ilmasto-olosuhteiden todennäköisyyteen.

Maapallolla arvioidaan elävän tällä hetkellä noin 10 miljoonaa lajia. Mutta viime vuosisatojen aikana jopa 200 000 lajia on kuollut sukupuuttoon. Tutkimukset osoittavat, että lajien sukupuuttovauhti maapallolla on nykyistä nopeampi kuin maapallon historian keskimääräinen vauhti, ja tiedemiehet uskovat, että kuudes massasukupuutto on saattanut käydä.
Maapallolla on kuluneiden satojen miljoonien vuosien aikana tapahtunut kymmeniä lajeja sukupuuttoon, sekä suuria että pieniä, mukaan lukien viisi erittäin vakavaa joukkosukupuuttoa, jotka ovat aiheuttaneet useimpien lajien katoamisen maapallolta. Aiempien lajien sukupuuttojen syyt olivat kaikki luonnosta johtuvia, ja kuudennen uskotaan olevan ihmisen aiheuttama. Ihmiskunnan on toimittava, jos emme halua kuolla sukupuuttoon, kuten 99 % maapallon lajeista aikoinaan kuoli.