Despois do abafante verán de 2021 cunha temperatura récord, o hemisferio norte deu a benvida a un inverno frío, e nevou moito, mesmo no deserto do Sáhara, un dos lugares máis cálidos da Terra. Por outra banda, o hemisferio sur deu a benvida a unha calor abrasadora, con temperaturas que alcanzaron os 50 °C en Australia Occidental, e icebergs xigantes na Antártida derreténdose. Entón, que lle pasou á Terra? Por que din os científicos que puido producirse a sexta extinción masiva?
Sendo o deserto máis grande da Terra, o clima do deserto do Sáhara é extremadamente seco e cálido. A metade da rexión recibe menos de 25 mm de precipitacións anuais, e algunhas zonas mesmo non reciben choiva durante varios anos. A temperatura media anual na rexión alcanza os 30 ℃, e a temperatura media no verán pode superar os 40 ℃ durante varios meses consecutivos, e a temperatura máis alta rexistrada alcanza os 58 ℃.
Pero nunha rexión tan extremadamente cálida e árida, raramente nevou este inverno. A pequena cidade de Ain Sefra, situada no norte do deserto do Sáhara, nevou en xaneiro deste ano. A neve cubriu o deserto dourado. As dúas cores mesturáronse entre si, e a escena era particularmente peculiar.
Cando nevou, a temperatura na vila baixou a -2 °C, uns graos máis baixa que a temperatura media dos invernos anteriores. A vila nevara catro veces nos 42 anos anteriores, a primeira en 1979 e as tres últimas nos últimos seis anos.
A neve no deserto é moi rara, aínda que o deserto é moi frío no inverno e a temperatura pode baixar de cero, pero o deserto é moi seco, non adoita haber suficiente auga no aire e hai moi pouca choiva e neve. A nevada no deserto do Sáhara lembra á xente o cambio climático global.
O meteorólogo ruso Roman Vilfan mencionou nevadas no deserto do Sáhara, ondas de frío en América do Norte, tempo moi cálido en Rusia e Europa e fortes choivas que causaron inundacións en Europa Occidental. A aparición destes fenómenos meteorolóxicos anormais é cada vez máis frecuente, e a razón que subxace é o cambio climático causado polo quecemento global.
No hemisferio sur, o impacto do quecemento global pódese ver directamente. Mentres que o hemisferio norte aínda se enfrontaba a unha onda de frío, o hemisferio sur enfrontouse a unha onda de calor, con temperaturas que superaron os 40 °C en moitas partes de América do Sur. A cidade de Onslow, en Australia Occidental, rexistrou unha temperatura máxima de 50,7 ℃, batendo o récord da temperatura máis alta do hemisferio sur.
As temperaturas extremas no hemisferio sur están relacionadas co efecto de cúpula térmica. No verán cálido, seco e sen vento, o aire quente que ascende desde o chan non se pode estender, senón que é comprimido contra o chan pola alta presión da atmosfera terrestre, o que fai que o aire se quente cada vez máis. A calor extrema en América do Norte en 2021 tamén está causada polo efecto de cúpula térmica.
No extremo sur da Terra, a situación non é optimista. En 2017, o iceberg xigantesco A-68 separouse da plataforma de xeo Larsen-C na Antártida. A súa área pode alcanzar os 5.800 quilómetros cadrados, o que é próximo á zona de Shanghai.
Despois de que o iceberg se desprendese, este estivo á deriva no Océano Austral. Derivou unha distancia de 4.000 quilómetros nun ano e medio. Durante este período, o iceberg continuou a derreterse, liberando ata 152.000 millóns de toneladas de auga doce, o que equivale á capacidade de almacenamento de 10.600 lagos occidentais.
Debido ao quecemento global, o derretemento dos polos norte e sur, que están atrapados en grandes cantidades de auga doce, está a acelerar, o que fai que o nivel do mar siga subindo. Non só iso, senón que o quecemento da auga do océano tamén provoca a expansión térmica, facendo que o océano sexa máis grande. Os científicos estiman que o nivel global do mar é agora entre 16 e 21 centímetros máis alto que hai 100 anos, e actualmente está a subir a un ritmo de 3,6 milímetros por ano. A medida que o nivel do mar siga subindo, seguirá erosionando as illas e as zonas costeiras de baixa altitude, ameazando a supervivencia dos seres humanos alí.
As actividades humanas non só invaden ou mesmo destrúen directamente os hábitats dos animais e as plantas na natureza, senón que tamén emiten unha gran cantidade de dióxido de carbono, metano e outros gases de efecto invernadoiro, o que provoca un aumento da temperatura global, o que resulta no cambio climático e na maior probabilidade de que se produzan climas extremos.
Estímase que hai uns 10 millóns de especies que viven actualmente na Terra. Pero nos últimos séculos, extinguíronse ata 200.000 especies. As investigacións mostran que a taxa actual de extinción de especies na Terra é máis rápida que a taxa media da historia da Terra, e os científicos cren que pode que se producise unha sexta extinción masiva.
Nos últimos centos de millóns de anos na Terra, producíronse ducias de extincións de especies, grandes e pequenas, incluíndo cinco extincións masivas extremadamente graves, que provocaron a desaparición da maioría das especies da Terra. As causas das extincións de especies anteriores proviñan todas da natureza, e crese que a sexta é a causa dos seres humanos. A humanidade debe actuar se non queremos extinguirnos como o fixeron o 99 % das especies da Terra.
Data de publicación: 12 de abril de 2022