Nakon sparnog ljeta 2021. s rekordno visokom temperaturom, sjeverna hemisfera donijela je hladnu zimu, a snijeg je padao u izobilju, čak i u Sahari, jednom od najtoplijih mjesta na Zemlji. S druge strane, južna hemisfera donijela je žestoku vrućinu, s temperaturama koje dosežu 50°C u Zapadnoj Australiji, a divovski ledenjaci na Antarktici su se otopili. Što se dogodilo sa Zemljom? Zašto znanstvenici kažu da je možda došlo do šestog masovnog izumiranja?
Kao najveća pustinja na Zemlji, klima Sahare je izuzetno suha i vruća. Polovica regije prima manje od 25 mm godišnje oborina, a neka područja čak ne primaju kišu nekoliko godina. Prosječna godišnja temperatura u regiji iznosi čak 30 ℃, a prosječna ljetna temperatura može premašiti 40 ℃ nekoliko uzastopnih mjeseci, a najviša zabilježena temperatura iznosi čak 58 ℃.
Ali u tako izuzetno vrućoj i sušnoj regiji, ove je zime rijetko padao snijeg. Mali grad Ain Sefra, smješten u sjevernoj Sahari, padao je snijeg u siječnju ove godine. Snijeg je prekrio zlatnu pustinju. Dvije su se boje miješale, a prizor je bio posebno neobičan.
Kad je pao snijeg, temperatura u gradu pala je na -2°C, što je nekoliko stupnjeva niže od prosječne temperature prethodnih zima. U 42 godine prije toga, grad je sniježio četiri puta, najranije 1979., a posljednja tri puta u posljednjih šest godina.
Snijeg u pustinji je vrlo rijedak, iako je zimi u pustinji vrlo hladno i temperatura može pasti ispod nule, ali pustinja je vrlo suha, obično nema dovoljno vode u zraku, a ima i vrlo malo kiše i snijega. Snježne padaline u Sahari podsjećaju ljude na globalne klimatske promjene.
Ruski meteorolog Roman Vilfan rekao je da su snježne padaline u Sahari, hladni valovi u Sjevernoj Americi, vrlo toplo vrijeme u Rusiji i Europi te obilne kiše koje su uzrokovale poplave u zapadnoj Europi sve češće, a razlog tome su klimatske promjene uzrokovane globalnim zagrijavanjem.
Na južnoj hemisferi sada se utjecaj globalnog zatopljenja može izravno vidjeti. Dok se sjeverna hemisfera još uvijek suočavala s valom hladnoće, južna hemisfera suočila se s valom topline, s temperaturama većim od 40°C u mnogim dijelovima Južne Amerike. Grad Onslow u Zapadnoj Australiji zabilježio je najvišu temperaturu od 50,7 ℃, čime je oboren rekord za najvišu temperaturu na južnoj hemisferi.
Ekstremno visoka temperatura na južnoj hemisferi povezana je s efektom termalne kupole. U vrućem, suhom i bezvjetrovitom ljetu, topli zrak koji se diže s tla ne može se širiti, već se komprimira na tlo visokim tlakom Zemljine atmosfere, uzrokujući da zrak postaje sve topliji. Ekstremna vrućina u Sjevernoj Americi 2021. godine također je uzrokovana efektom termalne kupole.
Na najjužnijem vrhu Zemlje situacija nije optimistična. Godine 2017. divovski ledeni brijeg broj A-68 odlomio se od ledene police Larsen-C na Antarktici. Njegova površina može doseći 5800 četvornih kilometara, što je blizu području Šangaja.
Nakon što se ledeni brijeg odlomio, pluta Južnim oceanom. U godinu i pol prešao je 4000 kilometara. Tijekom tog razdoblja, ledeni brijeg se nastavio topiti, oslobađajući čak 152 milijarde tona slatke vode, što je ekvivalentno kapacitetu 10 600 Zapadnih jezera.
Zbog globalnog zagrijavanja, topljenje sjevernog i južnog pola, koji su zarobljeni u velikim količinama slatke vode, ubrzava se, što uzrokuje daljnji porast razine mora. Ne samo to, već zagrijavanje oceanske vode uzrokuje i toplinsko širenje, čineći ocean većim. Znanstvenici procjenjuju da je globalna razina mora sada 16 do 21 centimetar viša nego što je bila prije 100 godina, te da trenutno raste brzinom od 3,6 milimetara godišnje. Kako razina mora nastavlja rasti, nastavit će erodirati otoke i obalna područja na niskim nadmorskim visinama, prijeteći opstanku ljudi tamo.
Ljudske aktivnosti ne samo da izravno napadaju ili čak uništavaju staništa životinja i biljaka u prirodi, već i ispuštaju veliku količinu ugljikovog dioksida, metana i drugih stakleničkih plinova, uzrokujući porast globalne temperature, što rezultira klimatskim promjenama i sve većom vjerojatnošću pojave ekstremnih klimatskih uvjeta.
Procjenjuje se da na Zemlji trenutno živi oko 10 milijuna vrsta. No tijekom proteklih nekoliko stoljeća izumrlo je čak 200 000 vrsta. Istraživanja pokazuju da je trenutna stopa izumiranja vrsta na Zemlji brža od prosječne stope u povijesti Zemlje, a znanstvenici vjeruju da je možda došlo do šestog masovnog izumiranja.
U proteklih stotinama milijuna godina na Zemlji su se dogodili deseci izumiranja vrsta, velikih i malih, uključujući pet izuzetno teških masovnih izumiranja, zbog kojih je većina vrsta nestala s lica zemlje. Uzroci prethodnih izumiranja vrsta svi su došli iz prirode, a šesti se smatra uzrokom ljudskih bića. Čovječanstvo mora djelovati ako ne želimo izumrijeti kao što je nekada izumrlo 99% Zemljinih vrsta.
Vrijeme objave: 12. travnja 2022.