Perlitne mikrosfere od 40 mreža za toplinsku izolaciju

Perlit je amorfno vulkansko staklo s relativno visokim udjelom vode, koje obično nastaje hidratacijom opsidijana. Javlja se prirodno i ima neobično svojstvo snažnog širenja kada se dovoljno zagrije.
Perlit omekšava kada dosegne temperature od 850–900 °C (1560–1650 °F). Voda zarobljena u strukturi materijala isparava i izlazi, što uzrokuje širenje materijala na 7–16 puta veći volumen od izvornog. Ekspandirani materijal je briljantno bijele boje zbog reflektivnosti zarobljenih mjehurića. Neekspandirani („sirovi“) perlit ima nasipnu gustoću oko 1100 kg/m3 (1,1 g/cm3), dok tipični ekspandirani perlit ima nasipnu gustoću od oko 30–150 kg/m3 (0,03–0,150 g/cm3).

Perlit se koristi za zidanje, cementne i gipsane žbuke te rastresitu izolaciju.
Perlit je također koristan dodatak vrtovima i hidroponskim sustavima.

Uglavnom proizlaze iz njegovih jedinstvenih fizikalnih i kemijskih svojstava:
Perlit je fizički stabilan i zadržava svoj oblik čak i kada se utisne u tlo.
Ima neutralnu pH vrijednost
Ne sadrži otrovne kemikalije i napravljen je od prirodnih spojeva koji se nalaze u tlu.
Nevjerojatno je porozan i sadrži džepove prostora unutra za zrak
Može zadržati određenu količinu vode, a ostatak vode može ocijediti.
Ova svojstva omogućuju perlitu da olakša dva ključna procesa u tlu/hidroponici, koji su bitni za rast biljaka.