La fibra di basalto è nota come materiale industriale ecologico. È colloquialmente chiamata "il materiale ecologico non inquinante del XXI secolo". Il basalto è un materiale naturale che si trova nelle rocce vulcaniche derivanti dalla lava solidificata, con una temperatura di fusione compresa tra 1500 °C e 1700 °C. Le fibre di basalto sono naturali al 100% e inerti. I prodotti in basalto non reagiscono in modo tossico con l'aria o l'acqua, sono incombustibili e antideflagranti. A contatto con altre sostanze chimiche non producono reazioni chimiche che possano danneggiare la salute o l'ambiente. Sono stati testati e si è dimostrato che non sono cancerogeni e non tossici. La fibra di basalto può essere classificata come un materiale sostenibile perché è composta da materiale naturale e durante la sua produzione non vengono aggiunti additivi chimici, solventi, pigmenti o altri materiali pericolosi. Le fibre di basalto sono ecocompatibili poiché il loro riciclo è molto più efficiente rispetto a quello delle fibre di vetro. Le fibre e i tessuti di basalto sono considerati sicuri secondo le normative sulla sicurezza sul lavoro sia degli Stati Uniti che dell'Europa. Le particelle o i frammenti fibrosi derivanti dall'abrasione sono troppo spessi per essere inalati e depositarsi nei polmoni, ma si raccomanda comunque cautela nella manipolazione.
Le applicazioni del basalto sono note fin dall'epoca romana, quando questo materiale veniva utilizzato nella sua forma naturale come pietra da pavimentazione e da costruzione. Il basalto è noto per le sue eccellenti proprietà meccaniche, la resistenza all'assorbimento di umidità, la resistenza a liquidi e ambienti corrosivi, la durabilità e la grande versatilità. Un'ampia gamma di applicazioni del basalto e dei suoi derivati comprende l'impiego nell'ingegneria civile, nell'industria automobilistica, nella costruzione navale, nelle pale delle turbine eoliche e negli articoli sportivi (vedi figura).
Il basalto è caratterizzato da un'elevata resistenza agli ambienti aggressivi, possiede la massima resistenza alla corrosione e non perde le sue proprietà nel tempo. La fibra di basalto eredita tutte queste qualità e ha un costo inferiore rispetto alle fibre di carbonio, al vetro AR resistente agli alcali e al polipropilene.
Fibre di basalto tagliate a fili per il calcestruzzo sono comandati come un materiale simile rinforzato con fibre d'acciaio. Come tipo di materiale di rinforzo, può migliorare notevolmente la tenacità, la resistenza alla flessione-trazione e il basso coefficiente di infiltrazione del calcestruzzo.
Vantaggi:
1. Può migliorare la resistenza alle fessurazioni della malta cementizia.
2. Migliorare il basso coefficiente di infiltrazione del calcestruzzo.
3. Migliorare la durabilità del calcestruzzo.
4. Migliorare l'efficienza produttiva e l'efficienza economica.
La fibra più adatta per la matrice di calcestruzzo è quella con i seguenti parametri:
diametro 16-18 micron,
lunghezza 12 o 24 mm (a seconda della frazione aggregata).