קנוספירות הם חלקיקים כדוריים, חלולים וקלים, שמקורם באפר הנוצר במהלך שריפת פחם בתחנות כוח תרמיות.
בציפויים עמידים בחום, צנוספרות משרתות מספר פונקציות:
1. בידוד תרמילצנוספרות יש מוליכות תרמית נמוכה, מה שאומר שהן מוליכות חום גרוע. כאשר הן משולבות בציפויים עמידים בחום, הן יוצרות מחסום המסייע בהפחתת העברת החום. תכונת בידוד זו מסייעת להגן על המצע הבסיסי מפני חום מוגזם ולמזער את ההתפשטות התרמית.
2. מילוי קל משקללצנוספרות יש צפיפות נמוכה, בדרך כלל סביב 0.4-0.8 גרם/סמ"ק, מה שהופך אותן לחומרי מילוי קלים. על ידי הוספת צנוספרות לציפויים, ניתן להפחית את צפיפותן מבלי להתפשר על נפח או עובי הציפוי. תכונה זו יתרון במיוחד להפחתת המשקל הכולל של הציפוי, במיוחד ביישומים בהם משקל הוא שיקול.
3. עמידות משופרת להלם תרמיצנוספרות יכולות לשפר את עמידותם בפני הלם תרמי של ציפויים עמידים בחום. כאשר חומרים נחשפים לשינויי טמפרטורה פתאומיים, כגון חימום או קירור מהירים, הם עלולים לחוות לחץ תרמי. נוכחותן של צנוספרות מסייעת לפזר את הלחץ בצורה שווה יותר, ומפחיתה את הסבירות לסדקים או התפרקות בציפוי.
4. תכונות מכניות משופרותצנוספרות יכולות לשפר את התכונות המכניות של ציפויים עמידים בחום, כגון קשיות, חוזק מתיחה ועמידות בפני פגיעות. צורתן הכדורית והמבנה הנוקשה שלהן תורמים לחיזוק מטריצת הציפוי ולשיפור העמידות והקשיחות הכוללת שלה.
5. הצטמקות ועיוות מופחתיםכאשר ציפויים עמידים בחום עוברים תהליכי ריפוי או ייבוש תרמי, הם עלולים לחוות הצטמקות ועיוות. על ידי שילוב צנוספרות בפורמולת הציפוי, ניתן למתן בעיות אלו. צנוספרות פועלות כחללים פנימיים, מפצות על ההתכווצות ומפחיתות את הסבירות לסדקים או עיוות.
בסך הכל, צנוספרות ממלאות תפקיד משמעותי בציפויים עמידים בחום על ידי מתן בידוד תרמי, הפחתת צפיפות, שיפור עמידות בפני הלם תרמי, שיפור תכונות מכניות ומזעור הצטמקות ועיוות.