După vara caniculară a anului 2021, cu temperaturi record, emisfera nordică a intrat într-o iarnă geroasă, cu multă zăpadă, chiar și în Deșertul Sahara, unul dintre cele mai fierbinți locuri de pe Pământ. Pe de altă parte, emisfera sudică a intrat în scenă cu o căldură toridă, temperaturile ajungând la 50°C în Australia de Vest, iar aisbergurile gigantice din Antarctica s-au topit. Așadar, ce s-a întâmplat cu Pământul? De ce spun oamenii de știință că ar fi putut avea loc a șasea extincție în masă?
Fiind cel mai mare deșert de pe Pământ, clima Deșertului Sahara este extrem de uscată și caldă. Jumătate din regiune primește mai puțin de 25 mm de precipitații anuale, iar unele zone chiar nu primesc ploaie timp de mai mulți ani. Temperatura medie anuală în regiune este de până la 30 ℃ (30 ℃), iar temperatura medie de vară poate depăși 40 ℃ (40 ℃) timp de mai multe luni consecutive, iar cea mai ridicată temperatură înregistrată este chiar de 58 ℃ (58 ℃).
Însă într-o regiune atât de extrem de caldă și aridă, rareori a nins iarna aceasta. Micul oraș Ain Sefra, situat în nordul deșertului Sahara, a nins în ianuarie anul acesta. Zăpada a acoperit deșertul auriu. Cele două culori se amestecau, iar peisajul era deosebit de ciudat.
Când a nins, temperatura din oraș a scăzut la -2°C, cu câteva grade mai scăzută decât temperatura medie din iernile anterioare. Orașul ninsese de patru ori în cei 42 de ani anteriori, cea mai veche în 1979 și ultimele trei în ultimii șase ani.
Zăpada în deșert este foarte rară, chiar dacă deșertul este foarte rece iarna și temperatura poate scădea sub zero grade, însă deșertul este foarte uscat, de obicei nu există suficientă apă în aer și este foarte puțină ploaie și zăpadă. Ninsoarea din deșertul Sahara le amintește oamenilor de schimbările climatice globale.
Meteorologul rus Roman Vilfan a menționat ninsori în deșertul Sahara, valuri de frig în America de Nord, vreme foarte caldă în Rusia și Europa și ploi abundente care au provocat inundații în Europa de Vest. Apariția acestor fenomene meteorologice anormale devine din ce în ce mai frecventă, iar motivul este schimbările climatice cauzate de încălzirea globală.
În emisfera sudică, impactul încălzirii globale poate fi observat direct. În timp ce emisfera nordică se confrunta încă cu un val de frig, emisfera sudică se confrunta cu un val de căldură, cu temperaturi care depășeau 40°C în multe părți ale Americii de Sud. Orașul Onslow din Australia de Vest a înregistrat o temperatură maximă de 50,7 ℃, doborând recordul pentru cea mai ridicată temperatură din emisfera sudică.
Temperatura extrem de ridicată din emisfera sudică este legată de efectul de cupolă termică. În vara fierbinte, uscată și fără vânt, aerul cald care se ridică de la sol nu se poate răspândi, ci este comprimat la sol de presiunea ridicată a atmosferei terestre, ceea ce face ca aerul să devină din ce în ce mai fierbinte. Căldura extremă din America de Nord din 2021 este cauzată, de asemenea, de efectul de cupolă termică.
În vârful cel mai sudic al Pământului, situația nu este optimistă. În 2017, aisbergul gigantic cu numărul A-68 s-a desprins de platforma de gheață Larsen-C din Antarctica. Suprafața sa poate ajunge la 5.800 de kilometri pătrați, ceea ce este aproape de zona orașului Shanghai.
După ce aisbergul s-a desprins, acesta a plutit în derivă în Oceanul de Sud. A deplasat o distanță de 4.000 de kilometri într-un an și jumătate. În această perioadă, aisbergul a continuat să se topească, eliberând până la 152 de miliarde de tone de apă dulce, ceea ce este echivalentul capacității de stocare a 10.600 de lacuri vestice.
Din cauza încălzirii globale, topirea polilor nord și sud, care sunt blocați în cantități mari de apă dulce, se accelerează, ceea ce determină creșterea continuă a nivelului mării. Nu numai atât, dar încălzirea apei oceanice provoacă și expansiunea termică, ceea ce face ca oceanul să fie mai mare. Oamenii de știință estimează că nivelurile globale ale mării sunt acum cu 16 până la 21 de centimetri mai mari decât erau acum 100 de ani și cresc în prezent cu o rată de 3,6 milimetri pe an. Pe măsură ce nivelul mării continuă să crească, acesta va continua să erodeze insulele și zonele de coastă de joasă altitudine, amenințând supraviețuirea ființelor umane de acolo.
Activitățile umane nu numai că invadează direct sau chiar distrug habitatele animalelor și plantelor din natură, dar emit și o cantitate mare de dioxid de carbon, metan și alte gaze cu efect de seră, provocând creșterea temperaturii globale, ceea ce duce la schimbări climatice și la o probabilitate mai mare de apariție a unor climate extreme.
Se estimează că există aproximativ 10 milioane de specii care trăiesc în prezent pe Pământ. Dar, în ultimele secole, nu mai puțin de 200.000 de specii au dispărut. Cercetările arată că rata actuală de extincție a speciilor de pe Pământ este mai rapidă decât rata medie din istoria Pământului, iar oamenii de știință cred că ar fi putut avea loc a șasea extincție în masă.
În ultimele sute de milioane de ani pe Pământ, au avut loc zeci de extincții de specii, mari și mici, inclusiv cinci extincții în masă extrem de severe, care au cauzat dispariția majorității speciilor de pe Pământ. Cauzele extincțiilor anterioare ale speciilor au provenit toate din natură, iar a șasea se crede că este cauza ființelor umane. Umanitatea trebuie să acționeze dacă nu vrem să dispară așa cum au făcut-o odată 99% din speciile Pământului.
Data publicării: 12 aprilie 2022