Setelah musim panas yang sangat panas pada tahun 2021 dengan suhu tertinggi yang memecahkan rekor, belahan bumi utara telah memasuki musim dingin yang dingin, dan salju turun sangat lebat, bahkan di Gurun Sahara, salah satu tempat terpanas di bumi. Di sisi lain, belahan bumi selatan telah memasuki cuaca panas yang menyengat, dengan suhu mencapai 50°C di Australia Barat, dan gunung es raksasa di Antartika telah mencair. Jadi, apa yang terjadi pada bumi? Mengapa para ilmuwan mengatakan kepunahan massal keenam mungkin telah terjadi?
Sebagai gurun terbesar di bumi, iklim Gurun Sahara sangat kering dan panas. Setengah dari wilayah tersebut menerima curah hujan tahunan kurang dari 25 mm, bahkan beberapa daerah tidak menerima hujan selama beberapa tahun. Suhu rata-rata tahunan di wilayah tersebut mencapai 30 ℃, dan suhu rata-rata musim panas dapat melebihi 40 ℃ selama beberapa bulan berturut-turut, dan suhu tertinggi yang pernah tercatat bahkan mencapai 58 ℃.
Namun di wilayah yang sangat panas dan kering seperti itu, jarang sekali turun salju di musim dingin ini. Kota kecil Ain Sefra, yang terletak di Gurun Sahara bagian utara, mengalami hujan salju pada bulan Januari tahun ini. Salju menutupi gurun keemasan. Kedua warna itu bercampur menjadi satu, dan pemandangannya sangat unik.
Saat salju turun, suhu di kota itu turun hingga -2°C, beberapa derajat lebih dingin daripada suhu rata-rata pada musim dingin sebelumnya. Kota itu pernah mengalami hujan salju empat kali dalam 42 tahun sebelumnya, yang pertama pada tahun 1979 dan tiga kali terakhir dalam enam tahun terakhir.
Salju di gurun sangat jarang terjadi, meskipun gurun sangat dingin di musim dingin dan suhu dapat turun hingga di bawah nol, tetapi gurun sangat kering, biasanya tidak ada cukup air di udara, dan curah hujan serta salju sangat sedikit. Hujan salju di Gurun Sahara mengingatkan orang-orang akan perubahan iklim global.
Ahli meteorologi Rusia, Roman Vilfan, mengatakan bahwa salju turun di Gurun Sahara, gelombang dingin di Amerika Utara, cuaca sangat hangat di Rusia dan Eropa, serta hujan lebat yang menyebabkan banjir di Eropa Barat. Terjadinya cuaca abnormal ini semakin sering, dan penyebabnya adalah perubahan iklim yang disebabkan oleh pemanasan global.
Di belahan bumi selatan saat ini, dampak pemanasan global dapat terlihat secara langsung. Sementara belahan bumi utara masih menghadapi gelombang dingin, belahan bumi selatan menghadapi gelombang panas, dengan suhu melebihi 40°C di banyak bagian Amerika Selatan. Kota Onslow di Australia Barat mencatat suhu tertinggi 50,7 ℃, memecahkan rekor suhu tertinggi di belahan bumi selatan.
Suhu ekstrem yang sangat tinggi di belahan bumi selatan berkaitan dengan efek kubah termal. Pada musim panas yang panas, kering, dan tanpa angin, udara hangat yang naik dari tanah tidak dapat menyebar, tetapi terkompresi ke tanah oleh tekanan tinggi atmosfer bumi, menyebabkan udara menjadi semakin panas. Panas ekstrem di Amerika Utara pada tahun 2021 juga disebabkan oleh efek kubah termal.
Di ujung paling selatan bumi, situasinya tidak optimis. Pada tahun 2017, gunung es raksasa bernomor A-68 terlepas dari lapisan es Larsen-C di Antartika. Luasnya bisa mencapai 5.800 kilometer persegi, yang hampir sama dengan luas Shanghai.
Setelah terlepas dari gunung es, ia hanyut di Samudra Selatan. Ia telah hanyut sejauh 4.000 kilometer dalam waktu satu setengah tahun. Selama periode ini, gunung es terus mencair, melepaskan sebanyak 152 miliar ton air tawar, yang setara dengan kapasitas penyimpanan 10.600 Danau Barat.
Akibat pemanasan global, pencairan kutub utara dan selatan, yang terkunci dalam sejumlah besar air tawar, semakin cepat, menyebabkan permukaan laut terus naik. Tidak hanya itu, pemanasan air laut juga menyebabkan ekspansi termal, membuat lautan menjadi lebih besar. Para ilmuwan memperkirakan bahwa permukaan laut global sekarang 16 hingga 21 sentimeter lebih tinggi daripada 100 tahun yang lalu, dan saat ini naik dengan kecepatan 3,6 milimeter per tahun. Seiring dengan terus naiknya permukaan laut, hal itu akan terus mengikis pulau-pulau dan daerah pesisir dataran rendah, mengancam kelangsungan hidup manusia di sana.
Aktivitas manusia tidak hanya secara langsung menginvasi atau bahkan menghancurkan habitat hewan dan tumbuhan di alam, tetapi juga melepaskan sejumlah besar karbon dioksida, metana, dan gas rumah kaca lainnya, menyebabkan suhu global meningkat, sehingga perubahan iklim dan iklim ekstrem menjadi lebih mungkin terjadi.
Diperkirakan ada sekitar 10 juta spesies yang saat ini hidup di Bumi. Namun, selama beberapa abad terakhir, sebanyak 200.000 spesies telah punah. Penelitian menunjukkan bahwa laju kepunahan spesies saat ini di Bumi lebih cepat daripada laju rata-rata dalam sejarah Bumi, dan para ilmuwan percaya bahwa kepunahan massal keenam mungkin telah tiba.
Dalam ratusan juta tahun terakhir di bumi, puluhan peristiwa kepunahan spesies, besar dan kecil, telah terjadi, termasuk lima peristiwa kepunahan massal yang sangat parah, yang menyebabkan sebagian besar spesies menghilang dari bumi. Penyebab peristiwa kepunahan spesies sebelumnya semuanya berasal dari alam, dan yang keenam diyakini disebabkan oleh manusia. Umat manusia perlu bertindak jika kita tidak ingin punah seperti 99% spesies di Bumi di masa lalu.
Waktu posting: 12 April 2022