После знойного лета 2021 года с рекордно высокими температурами в северном полушарии наступила холодная зима, выпало много снега, даже в Сахаре, одном из самых жарких мест на Земле. С другой стороны, в южном полушарии установилась палящая жара: температура в Западной Австралии достигала 50°C, а гигантские айсберги в Антарктиде растаяли. Так что же случилось с Землей? Почему ученые говорят, что, возможно, произошло шестое массовое вымирание?
Сахара, крупнейшая пустыня на Земле, отличается чрезвычайно сухим и жарким климатом. На половине территории региона выпадает менее 25 мм осадков в год, а в некоторых районах дожди отсутствуют в течение нескольких лет. Среднегодовая температура в регионе достигает 30 ℃, средняя летняя температура может превышать 40 ℃ в течение нескольких месяцев подряд, а самая высокая зарегистрированная температура достигает 58 ℃.
Но в таком чрезвычайно жарком и засушливом регионе этой зимой снег выпадал крайне редко. В этом году в небольшом городке Айн-Сефра, расположенном в северной части пустыни Сахара, в январе выпал снег. Снег покрыл золотистую пустыню. Два цвета смешивались друг с другом, и картина получилась особенно необычной.
Когда выпал снег, температура в городе упала до -2°C, что на несколько градусов ниже средней температуры в предыдущие зимы. За 42 года до этого в городе четыре раза выпадал снег: первый раз в 1979 году, а последние три раза — за последние шесть лет.
Снег в пустыне выпадает крайне редко, несмотря на то, что зимой в пустыне очень холодно и температура может опускаться ниже нуля. При этом пустыня очень сухая, в воздухе обычно недостаточно влаги, и выпадает очень мало дождя и снега. Снегопад в пустыне Сахара напоминает людям о глобальных изменениях климата.
Российский метеоролог Роман Вилфан сообщил о снегопадах в Сахаре, холодных волнах в Северной Америке, очень теплой погоде в России и Европе, а также проливных дождях, вызвавших наводнения в Западной Европе. Подобные аномальные погодные явления происходят все чаще, и их причина – изменение климата, вызванное глобальным потеплением.
В настоящее время в южном полушарии непосредственно ощущается влияние глобального потепления. В то время как северное полушарие всё ещё сталкивалось с холодной погодой, южное полушарие пережило жару, когда во многих частях Южной Америки температура превысила 40°C. В городе Онслоу в Западной Австралии была зафиксирована температура 50,7 ℃, побив рекорд самой высокой температуры в южном полушарии.
Экстремально высокие температуры в южном полушарии связаны с эффектом теплового купола. В жаркое, сухое и безветренное лето теплый воздух, поднимающийся от земли, не может распространяться, а сжимается к поверхности под действием высокого давления атмосферы, в результате чего воздух становится все более и более горячим. Экстремальная жара в Северной Америке в 2021 году также вызвана эффектом теплового купола.
На самой южной оконечности Земли ситуация не внушает оптимизма. В 2017 году от шельфового ледника Ларсен-С в Антарктиде откололся гигантский айсберг под номером А-68. Его площадь может достигать 5800 квадратных километров, что близко к площади Шанхая.
После откола айсберг дрейфовал в Южном океане. За полтора года он преодолел расстояние в 4000 километров. За это время айсберг продолжал таять, высвободив до 152 миллиардов тонн пресной воды, что эквивалентно объему 10 600 Западных озер.
Из-за глобального потепления ускоряется таяние льдов Северного и Южного полюсов, на которых сосредоточены большие объемы пресной воды, что приводит к дальнейшему повышению уровня моря. Более того, нагревание океанской воды также вызывает тепловое расширение, увеличивая размеры океана. По оценкам ученых, глобальный уровень моря сейчас на 16–21 сантиметр выше, чем 100 лет назад, и в настоящее время повышается со скоростью 3,6 миллиметра в год. По мере дальнейшего повышения уровня моря будет продолжаться эрозия островов и низменных прибрежных районов, угрожая выживанию людей в этих местах.
Деятельность человека не только напрямую вторгается в среду обитания животных и растений или даже уничтожает ее, но и приводит к выбросу большого количества углекислого газа, метана и других парниковых газов, вызывая повышение глобальной температуры, что, в свою очередь, увеличивает вероятность изменения климата и возникновения экстремальных климатических явлений.
По оценкам, в настоящее время на Земле обитает около 10 миллионов видов. Но за последние несколько столетий вымерло до 200 000 видов. Исследования показывают, что нынешняя скорость вымирания видов на Земле выше, чем средняя скорость за всю историю планеты, и ученые считают, что, возможно, уже произошло шестое массовое вымирание.
За прошедшие сотни миллионов лет на Земле произошло множество крупных и мелких вымираний видов, включая пять чрезвычайно масштабных массовых вымираний, в результате которых большинство видов исчезло с лица Земли. Причины предыдущих вымираний видов были связаны с природой, а шестое, как считается, произошло из-за деятельности человека. Человечеству необходимо действовать, если мы не хотим вымереть, как когда-то вымерли 99% видов на Земле.
Дата публикации: 12 апреля 2022 г.