A fibra de basalto é conhecida como um material industrial ecológico. Popularmente conhecida como o "material ecológico não poluente do século XXI", o basalto é um material natural encontrado em rochas vulcânicas originárias de lava congelada, com temperatura de fusão entre 1500 °C e 1700 °C. As fibras de basalto são 100% naturais e inertes. Os produtos de basalto não apresentam reações tóxicas com o ar ou a água, são incombustíveis e à prova de explosão. Em contato com outros produtos químicos, não produzem reações químicas que possam prejudicar a saúde ou o meio ambiente. Foram testados e comprovados como não cancerígenos e não tóxicos. A fibra de basalto pode ser classificada como um material sustentável porque é feita de material natural e, durante sua produção, não são adicionados aditivos químicos, solventes, pigmentos ou outros materiais perigosos. As fibras de basalto são ecologicamente corretas, pois sua reciclagem é muito mais eficiente do que a das fibras de vidro. As fibras e tecidos de basalto são considerados seguros de acordo com as diretrizes de segurança ocupacional dos EUA e da Europa. Suas partículas ou fragmentos fibrosos resultantes da abrasão são muito espessos para serem inalados e depositados nos pulmões, mas recomenda-se cuidado no manuseio.
As aplicações do basalto são bem conhecidas desde a época romana, quando esse material era usado em sua forma natural como pedra de pavimentação e construção. O basalto é conhecido por suas excelentes propriedades mecânicas, resistência à absorção de umidade, resistência a líquidos e ambientes corrosivos, durabilidade em serviço e grande versatilidade. Uma ampla gama de aplicações do basalto e seus produtos inclui seu uso em engenharia civil, indústria automotiva, construção naval, pás de turbinas eólicas e artigos esportivos (Figura).
O basalto caracteriza-se pela alta resistência a ambientes agressivos, possuindo a maior resistência à corrosão e não perdendo suas propriedades ao longo do tempo. A fibra de basalto herda todas essas qualidades e apresenta um custo baixo em comparação com fibras de carbono, vidro antialcalino e polipropileno.
Fibras de basalto picadas Para concreto, são utilizados materiais similares aos reforçados com fibras de aço. Como tipo de material de reforço, podem melhorar significativamente a tenacidade, a resistência à flexão e à tração, além de reduzir o coeficiente de percolação do concreto.
Vantagens:
1. Pode melhorar a capacidade de resistência a fissuras da argamassa de concreto.
2. Melhorar o baixo coeficiente de percolação do concreto.
3. Melhorar a durabilidade do concreto.
4. Melhorar a eficiência da produção e a eficiência econômica.
A fibra mais adequada para a matriz de concreto é aquela com os seguintes parâmetros:
diâmetro de 16 a 18 mícrons,
comprimento de 12 ou 24 mm (dependendo da fração agregada).