Placa de perlita por atacado da China - Perlita com microesferas de 40 mesh para isolamento térmico – Kehui

A perlita é um vidro vulcânico amorfo com um teor de água relativamente alto, tipicamente formado pela hidratação da obsidiana. Ocorre naturalmente e possui a propriedade incomum de expandir-se consideravelmente quando aquecida o suficiente.
A perlita amolece quando atinge temperaturas de 850–900 °C (1.560–1.650 °F). A água retida na estrutura do material vaporiza e escapa, causando a expansão do material em 7 a 16 vezes o seu volume original. O material expandido apresenta uma cor branca brilhante, devido à refletividade das bolhas aprisionadas. A perlita não expandida ("bruta") tem uma densidade aparente em torno de 1100 kg/m³ (1,1 g/cm³), enquanto a perlita expandida típica tem uma densidade aparente de cerca de 30–150 kg/m³ (0,03–0,150 g/cm³).

A perlita é utilizada na construção de alvenaria, cimento, rebocos de gesso e isolamento a granel.
A perlita também é um aditivo útil para jardins e sistemas hidropônicos.

Elas decorrem principalmente de suas propriedades físicas e químicas únicas:
A perlita é fisicamente estável e mantém sua forma mesmo quando pressionada no solo.
Possui um nível de pH neutro.
Não contém substâncias químicas tóxicas e é feito a partir de compostos naturais encontrados no solo.
É incrivelmente poroso e contém bolsas de ar em seu interior.
Pode reter uma certa quantidade de água enquanto permite que o restante escorra.
Essas propriedades permitem que a perlita facilite dois processos críticos em sistemas hidropônicos/de solo, que são essenciais para o crescimento das plantas.